A cruz não foi confortável

Frase:
“A cruz não foi confortável. Por que seguir Jesus seria?”

Verso:
“No mundo tereis aflições, mas tende bom ânimo; eu venci o mundo.” — João 16:33

Meditação:

Vivemos em uma época em que muitas vezes o cristianismo é apresentado como uma solução para todos os nossos problemas. Quer prosperar? Jesus é a resposta. Quer ser feliz? Jesus é a resposta. Quer ter uma vida tranquila, cheia de bênçãos e sem tantas preocupações? Venha para Jesus. E, embora exista algo de verdade nessas palavras, porque Cristo realmente pode nos dar uma paz que este mundo não consegue oferecer, acredito que temos nos esquecido de mencionar uma parte muito importante do evangelho: Jesus nunca prometeu que segui-Lo seria fácil. Na verdade, Ele disse exatamente o contrário: “No mundo tereis aflições, mas tende bom ânimo; eu venci o mundo” (João 16:33).

Às vezes me pergunto o que os primeiros cristãos pensariam se escutassem algumas das promessas que hoje fazemos em nome de Jesus. Porque, se seguir a Cristo significasse ter uma vida sem sofrimento, então teríamos que concluir que Paulo não foi um verdadeiro cristão. Ele foi preso, açoitado, perseguido, passou fome, sofreu naufrágios e enfrentou momentos de profunda angústia. Pedro também sofreu. Tiago foi executado. João conheceu a perseguição e o exílio. E todos eles haviam decidido seguir Jesus. Então, o que aconteceu? Deus os havia abandonado? Faltava fé a eles? Não. Eles haviam compreendido algo que corremos o risco de esquecer: seguir Jesus não significa que você nunca sofrerá, mas que, mesmo em meio ao sofrimento, poderá permanecer com Ele.

E acredito que o conforto que temos hoje, embora seja uma bênção pela qual devemos agradecer, também pode se tornar um perigo. Porque é relativamente fácil falar de fidelidade quando ninguém ameaça nossa fé. É fácil falar de confiança quando temos tudo de que precisamos. É fácil dizer que daríamos nossa vida por Jesus quando nunca tivemos que enfrentar essa possibilidade. Mas existiram cristãos que realmente precisaram escolher entre negar a Cristo ou perder tudo. Pessoas que deixaram suas casas, perderam a liberdade, foram separadas de suas famílias e entregaram a própria vida por aquilo em que acreditavam. Quando penso nelas, inevitavelmente me faço uma pergunta: “O que eu faria se um dia seguir Jesus me custasse tudo?”

Não sei se algum dia teremos que enfrentar uma prova dessa magnitude. Mas existe algo que sei: talvez hoje Deus não esteja me pedindo para morrer por Ele. Talvez esteja me pedindo para aprender a viver para Ele. E isso também pode ser difícil. Porque seguir Jesus significa renunciar a coisas de que gostamos, mas que nos afastam de Deus. Significa abandonar hábitos que alimentamos durante anos, perdoar quando preferiríamos guardar ressentimento, dizer a verdade quando mentir parece mais conveniente e colocar Deus acima dos nossos gostos, ambições, relacionamentos e desejos. Significa reconhecer que existem coisas que ocuparam em nosso coração um lugar que pertence somente a Ele. E talvez aqui esteja uma das nossas maiores contradições: dizemos que estaríamos dispostos a morrer por Jesus algum dia, mas temos dificuldade para renunciar por Ele a certas coisas hoje.

Jesus disse: “Se alguém quer vir após mim, negue-se a si mesmo, e tome cada dia a sua cruz, e siga-me” (Lucas 9:23). Observe essas duas palavras: cada dia. Jesus não estava falando apenas de um sacrifício extraordinário que talvez tivéssemos que fazer uma única vez na vida. Estava falando de uma entrega diária. De decisões, renúncias, obediência e da disposição de permitir que Deus transforme aquilo que somos. Isso não significa que devemos procurar sofrimento ou acreditar que, quanto mais sofremos, mais santos nos tornamos. O sofrimento, por si só, não nos faz melhores cristãos. Também não compramos nossa salvação por meio de sacrifícios. Somos salvos pela graça de Cristo. Mas essa mesma graça que nos perdoa também nos convida a viver de uma maneira diferente. O evangelho não vem apenas para nos consolar. Ele também vem para nos transformar. E a transformação muitas vezes incomoda, porque exige deixar para trás aquilo que já não deveria continuar governando nossa vida.

Por isso, acredito que precisamos recuperar uma oração que talvez tenhamos deixado de fazer. Não apenas: “Senhor, abençoa meus planos”, mas também: “Senhor, muda meus planos se eles não forem os Teus.” Não apenas: “Senhor, tira meus problemas”, mas também: “Senhor, dá-me forças para permanecer fiel mesmo quando os problemas não desaparecerem.” E não apenas: “Senhor, prepara-me para as grandes provas que virão”, mas: “Senhor, dá-me coragem para fazer hoje aquilo que já estás me pedindo.” Porque talvez estejamos preocupados demais em saber se seríamos fiéis durante uma grande perseguição no futuro, enquanto negligenciamos as pequenas decisões de fidelidade que temos diante de nós todos os dias.

Não sabemos exatamente quais provas teremos que enfrentar amanhã. Mas podemos decidir a quem entregaremos nossa vida hoje. E, se existe algo que quero pedir a Deus, é justamente isto: força para enfrentar o que vier e coragem para mudar aquilo que hoje precisa ser mudado.

Desafio de hoje:
Em vez de perguntar apenas quais bênçãos você espera receber de Jesus, pergunte a si mesmo: “O que Jesus está me pedindo que eu ainda não quis entregar a Ele?” Identifique algo concreto e dê um passo de obediência. Não para conquistar Seu amor, mas porque você já foi alcançado por ele.